四川省叙永县，为川南通往滇、黔的交通咽喉，自古为兵家必争之地。

　　叙永县城四面环山，永宁河从城中穿过，将县城分为东西两城。叙永东城城墙多为土筑，俗称土城，叙永西城城垣较高，多为石建，比较坚固，俗称石城，其城周开阔，易守难攻。当时，叙永、古蔺、古宋三县均属贵州军阀、川南边防军司令侯之担防区。

　　中央红军占领遵义后，根据遵义会议确定的战略方针，准备从泸州以西至宜宾间选择适宜地点北渡长江，进入川西北。1935年1月29日拂晓，中央红军从贵州仁怀土城、猿猴（元厚）渡过赤水河后，即分左右两路，进入四川，攻打叙永县城，由此引发了一场激烈的攻坚战。

　　川军为防守叙永绞尽脑汁

　　红军第一次攻占遵义后，1935年1月9日，国民党川军21军教导师第二旅旅长兼南岸“剿匪”第一路指挥范子英率部到达叙永接替黔军防务。范子英到任后，随即委任该旅上校参谋长先智渊兼任叙永县县长。

　　由于叙永县城正处于红军向南六属（南六县）地域前进、向宜宾地域靠近的道路上，先智渊接任县长后，一面抓壮丁于东城昼夜修筑城墙工事，在城郊山丘修筑8个碉堡，与城垣互为犄角；一面强行撤除城外民房1000余幢，并沿城墙脚外挖掘护城壕沟，设置鹿砦障碍。考虑到东城老东门不远的黑泥湾一带，地势低缓，红军来攻容易接近，先智渊确定此地为重点防御地带。他把黑泥湾碉堡建筑在距离城墙十多丈远的小丘上。碉堡建筑三层，上层高过城垣，视野开阔。碉堡无门，仅开有射击枪口。碉堡外挖有护碉暗沟，必须从老东门内城垣的暗洞入口处进入，通过隧道才能进入碉堡。

　　先智渊还在城内山上设置迫击炮阵地、防守阵地；在街道交叉路口设置掩体和障碍。其时，城防部队除川军教导师第1旅周瑞麟团和该师2旅两个连外，先智渊又调集全县团队编成5个“义勇大队”，每个大队辖3个中队，命一部协同川军固守城防，其余分赴离城几十里外的天池、落窝、马岭、桂花场的几个要隘担任侦察警戒和阻击任务。