政策变通与政策变形有本质的区别：政策变通是政策以某种变化方式予以落实；政策变形则是由政策变异、曲解、肢解而导致的某种政策结果。政策变通的极端行为也会变成政策变形。

　　政策预期与政策实施的社会结果之间，时常存在落差。研究表明：在整个政策实施的过程中，政策制定的功能比率仅占10%，而政策执行则占90%。无论政策的制定还是政策实施，其效能都反映了一个政治体系的实际治理能力。从国家治理能力现代化的要求看，把握和调控好政策过程的政策变通，是切实提升政策效能的重要途径。

　　政策变通的主要类型

　　政策变通一般指政策实施中，政策执行者对政策内容和政策约束作出调整后实施的一种政策行为。政策变通后可能与原政策目标相一致，也可能与原政策目标不一致或相背离。政策变通可能是合理的，也可能是消极的。从政策实践看，政策变通大致呈现以下三种类型。

　　偏好型。政策执行者依据自身利益立场来界定政策目标含义，对政策作出选择性执行，其余则弃之不顾。尤其在政策界线相对模糊、政策内容和相应操作缺乏明确规范的约束机制下，这种选择性变通更易出现。此类政策执行行为基于其偏好和自定义，政策实施执行或神失，或形失，政策目标和政策重点局部性走样。

　　调适型。政策执行者在政策贯彻中对政策界线、内容侧重、宽严尺度等作出调适或创新。查尔斯·琼斯认为，政策规划的显性功能在于提出对于人们“感知的”社会现实问题的解决办法。但事实上，并非所有政策投放都能与客观政策需求“严丝合缝”。由此产生不对原政策作“不折不扣”贯彻，而在对政策原则精神把握的基础上作出相应调整行为。这种变通，客观上有着正负两种不同结果。这一类型的政策执行不拘“形似”，但求“神似”。政策目标、政策重点形式走样。

　　歪曲型。政策执行过程背离原政策规定，与原有政策目标、政策预期构成巨大偏移。通常说的“上有政策，下有对策”“歪嘴和尚念经”即是此类。总体上，这类政策行为对于原政策执行既无“形似”，亦无“神似”，形神兼失，完全走样。实质上这是一种“政策梗阻”和“政策变形”。