谭其骧先生曾经指出：“历史好比演剧，地理就是舞台，如果找不到舞台，哪里看得到戏剧。”如果把澳门学想象成一台多幕大戏，而我们是观众。如此，要想看懂甚至融入澳门学的戏中，以下几点是不可缺少的。

　　剧目解题：何谓澳门？何谓历史？何谓文化？

　　“历史”是在一定的时间与一定的空间里，由人的活动所构成的连续的过程，这样，“历史”的三大支柱就是时间、空间与人；而历史学的思维，如果以人为出发点，就是追寻六个“W”，即Who、When、Where、What、How、Why，亦即什么人，在什么时候与什么地方，做了什么，怎样做的，为什么。前五个W是“历史”，是对事实的描述，最后一个W是“历史学”，是对事实的解释。而顺着这样的思路问下去，澳门的历史就会少有遗漏地呈现出来。

　　当下学界提倡从五个方面理解与把握地域文化，即物质文化、制度文化、精神文化、行为文化、心态文化。这是一种广义的大文化，其内涵与外延比单纯的精神文化要丰富得多。观照澳门文化，也以立足于这种大文化观为妥。

　　那么澳门学意义上的“澳门”一词，又作何理解呢？在汉语语境中，明代以来，澳门先后被称为蠔镜澳或雅化为濠镜澳，又有蠔镜（濠镜）、镜海、海镜、镜湖、濠江、莲峰、莲海、莲洋、莲岛等别称；而就目前所见史料言，“澳门”一名首见于明嘉靖四十三年（1564）广东御史庞尚鹏之《陈末议以保海隅万世治安疏》。这些名称，或者写照着澳门的自然特征、交通地位，或者反映着澳门的经济出产（蠔，即牡蛎）、民俗风情。在西方语境中，也是从明嘉靖年间开始，澳门被称为Macau。Macau为“妈阁”的葡萄牙语译音，而按照“名从其主”的原则与通例，这是极富象征意味的，即象征着澳门“自古以来”属于中国领土，象征着先有妈阁庙、后有澳门城的史实，象征着妈祖即天后信仰在澳门的非凡地位，也象征着澳门与葡萄牙的特别关系。澳门的这些汉语与西语名称，可谓真实而且珍贵的文献资料，鲜活而且广泛的文化符号，是具有本源意义的历史象征。