古巴民众当日在首都哈瓦那街头观看劳尔·卡斯特罗发表电视讲话。

　　美国总统奥巴马12月17日在白宫发表讲话说，美国将终止过去半个多世纪对古巴执行的业已“过时”的政策，转而寻求通过实施一系列新政策实现两国关系“正常化”。白宫发表声明称，奥巴马已指示国务卿克里旋即与古巴就重新建立全面外交关系一事开展讨论。这是半个多世纪以来，美国对古巴政策的重大调整。古巴国务委员会主席兼部长会议主席劳尔·卡斯特罗17日也发表讲话，宣布将就恢复与美国外交关系展开磋商。

　　分析人士认为，中断半个多世纪的美古关系之所以现在进入重启程序，双方各有考量。古巴或希望通过改善与美关系扭转经济局面。而对于任期仅剩两年的奥巴马而言，掀开美古关系“新篇章”无疑将为他留下一笔外交遗产。

　　越来越显著的反对压力和越来越高的政治成本是美国寻求同古巴关系正常化的原因之一

　　在奥巴马宣布的所谓50多年来“最为重大的”政策调整中，美古将就恢复外交关系展开磋商，美国将于今后数月内在古巴首都哈瓦那重建大使馆；白宫将就取消对古巴长达半个多世纪的贸易禁运问题与国会磋商；采取措施扩大与古巴的旅游和贸易等，包括加强两国银行之间的联系等。

　　劳尔·卡斯特罗则在电视讲话中表示，他16日与奥巴马通了电话，双方同意在国际法和《联合国宪章》框架下为早日实现双边关系正常化而采取一致措施。

　　美古两国宣布将启动恢复外交关系磋商得到了古巴人民的欢迎。17日当天，很多古巴民众围坐在电视前收看劳尔的电视讲话，电视还播放了部分奥巴马的讲话片段，这一消息也成为当天街头巷议的焦点。一位古巴民众在古共中央机关报《格拉马报》网站留言称，“我感到非常高兴与幸福，我希望两国关系可以越来越好。”

　　美古17日采取了立即可见的改善关系举措：古巴释放了已被监禁5年的美国承包商艾伦·格罗斯和一名被监禁近20年的美国间谍，美国则释放了已被关押15年的3名古巴间谍。

　　秘鲁、阿根廷、委内瑞拉、巴西等拉美国家政府和领导人也纷纷对这一举措表示欢迎，认为这是历史性的转变，是一个勇敢的、正确的决定。智利总统巴切莱特甚至表示，整个美洲大陆都将为这一历史性的进步而感到骄傲。

　　美国针对古巴的政策一直是拉美地区争论的焦点，遭到了包括美国盟友在内的几乎所有国家的反对，甚至一定程度上影响到了美国和某些拉美地区国家的关系。此间媒体分析认为，越来越显著的反对压力和越来越高的政治成本是美国政府寻求同古巴关系正常化的原因之一，同古巴改善关系有助于美国同该地区盟友建立更紧密的联系，改善同拉美地区国家的关系。