【新发现】

　　比邻星是距离太阳最近的恒星,科学家们最近发现了有一颗小型岩石行星绕着比邻星运行。这颗被命名为比邻星b的小行星,质量约为地球的1.3倍。理论上说,水能够在这颗行星表面保持液态。这一成果发表在最新一期的《自然》杂志上。那么,它会是人类的宜居之地吗?

　　比邻星是一颗红矮星,距太阳系仅4光年多一些,是人类研究得最深入的低质量恒星之一。英国伦敦玛丽王后大学的科学家分析了欧洲南方天文台两架望远镜获得的观测数据,发现了比邻星b。它距离比邻星约为750万公里,约为日地距离的5%,运行周期为11.2天,这样的轨道周期使比邻星b处于其恒星的宜居带内。

　　但科学家们也表示,比邻星b是否适宜人类居住目前仍存在争议。比如它的轨道距恒星较近,这意味着其所受的X射线通量远高于地球,那么它是否像地球一样拥有保护性磁场?同时,还需要进一步确认的大气层特征,才能评估其是否可以支持生命存活。

　　未来或许可以利用机器人探索比邻星b。有科学家评论:“比邻星的寿命将比太阳长几百倍,甚至几千倍。在太阳死亡后的很长时间里,该星系内存在的生命仍可不断演化。”