近日，美国皮尤研究中心做了一项题为“美国公众生活中的政治两极化”（Political Polarization in the American Public）的调查，其结果显示美国民众对“对方党派的反感情绪在过去20年以来达到最高”。从调查结果还可以看出，在有党派意识的人群中，对对方党派的容忍度降低，而负面评价数量大幅上升。例如，有36%的共和党人士认为民主党损害了国家利益，而27%的民主党人士也如此看待共和党。

　　调查显示，虽然带有强烈党派意识的民众在美国总体人群中所占比例不大，但这一数字也在过去20年内由10%上升到了21%。如何看待政府分化，美国学者向来有两种声音。华盛顿保守派智库卡托研究所前主席威廉姆·A.尼斯卡宁（William A. Niskanen）对此持乐观态度。华盛顿另一智库美国进步中心领导力研究所主任萨姆·福尔伍德三世（Sam Fulwood III）则表示对美国政府的分化“感到绝望”。

　　福尔伍德三世表示，自二战结束后，美国经历了34次选举，其中21次结果是民主党总统搭配共和党国会，或者反之。而眼下这届政府也是如此，白宫和参议院被民主党控制，而众议院则在共和党管控之下。他对如此对立下去的政府如何有效地为公众办事感到怀疑。

　　在谈到党派人士日常生活时，福尔伍德三世表示，一般保守派人士所亲近的朋友也是保守派，有的甚至不愿意与持不同政见的人做邻居。他还谈到，绝大多数美国人对党派之争是冷漠的，且不愿意与极端主义者分享政治观点，也不认为哪一党派会构成对国家的威胁。但是，福尔伍德三世强调，政策不由这些“温和的”多数人所制定，而基本上由少数“极端派”人士做出。因此，出现了多数人只是口中抱怨政府，但却没有实际行动。