在社会文明水平很高的今天，作为任何国家和社会一个独特的社会阶层，儿童应被赋予享有救助的主动权利。与此理念相对应，英国儿童救助体现了很强的积极性，其最具特色的内容之一是贫困测量机制。

　　儿童救助贫困测量机制的运行状况

　　英国是最早制定收入贫困标准的国家。1950年后，随着现代福利国家的建立，用“菜篮子法”来测量贫困的方法被废除。1979年以来，英国将贫困界定为家庭收入低于收入中位数的60%。其中，中位数收入是指处于收入分配中间阶层的家庭所获得的税后收入。同时，英国政府以中位数收入60%的贫困线为基准，折算出不同类型家庭收入贫困的货币量。

　　为隔断贫困的代际传递，英国特别重视儿童贫困。2010年的《贫困儿童议案》提出了测量儿童贫困线的四个条件：一是相对收入，即家庭收入低于当前收入中位数的60%；二是低收入和物质匮乏相结合，即经历物质匮乏和家庭收入低于当前收入中位数的70%；三是绝对收入，即家庭收入少于2010年11月调整后收入中位数的60%；四是持续贫困，即在过去4年中至少有3年的家庭收入少于当前收入中位数的60%。只要符合上述条件之一，儿童就处于贫困状态。

　　儿童贫困造成了很高的社会经济成本，消除儿童贫困有助于减少政府社会福利以及其他方面的支出。然而，英国将经济收入作为衡量儿童贫困的参照系在初期对救助贫困儿童有一些积极效果，但不具备可持续性。2003年4月—2010年12月，英国儿童救助花费了17100万英镑的巨额税收收入，但取得的社会效益却非常有限。

　　同时，仅关注经济收入来确定贫困线的做法并没有反映大多数处于不利地位的儿童及其家庭所面临的现实。2012年6月发布的英国贫困儿童统计数据显示，2009年10月—2010年11月，30万儿童脱离了相对收入方面的贫困，但这主要是由于全国中等收入水平的降低，致使相对贫困线出现了下降。上述统计数据显示，2009—2010年处于相对贫困线之下的儿童有260万，而2010—2011年，这一指标为230万；2009年10月的相对贫困线标准为每周收入约260英镑，而2010年11月的同一指标则降为每周收入约250英镑。事实上，对于绝对贫困的儿童和30万所谓脱离贫困的儿童来说，其生活状态并无积极的改善。