刘师培（1884--1919），字申叔，号左愈,江苏仪征人。出身于传统经学之家，自幼熟读经史。十九岁得中举人，后因目睹时艰加上科举不第而转向革命。1904年加入光复会及蔡元培主持的“暗杀团”等革命组织。1905年，参加“国学保存会”，创办《国粹学报》，以“发明国学，保存国粹”为宗旨，兼倡革命排满，其同人被人称为“国粹派”。撰《攘书》、《中国民族志》等，对鼓吹排满革命、激荡民气起了极大的作用。东渡日本后，刘卷入了同盟会内部的纷争，参与了章太炎、张继等的反孙行动。经倒孙事变，刘在思想上愈加倾向于无政府主义。1908年，刘师培由排满而转向清廷一方，公开投靠两江总督端方，从此成为彼幕府之人物，如影随行。端方遭革命党刺杀后，山西阎锡山聘刘为都督府顾问，发刊《国故钩沉》。后参与杨度创办的筹安会，成为“六君子”之一，支持袁世凯称帝。

　　1917年蔡元培出任北大校长延揽人才，思及刘师培，不念旧恶力排众议，聘之为文科教授（刘执教不久，五四新文化运动如火如荼，北大更是新思想和新思潮之储存库，以刘氏的身份，他被人们视为与林琴南、黄侃等人为伍的文化保守主义者。他离群索居，谢绝交游，神志颓丧。刘晚年与黄侃、陈汉章、吴梅、黄节、林损、马叙伦等一班北大旧派教授们办有《国故》月刊，并与康宝忠等办有《中国学报》，倡复古主义。刘晚年以晚期肺病等而颓唐，却并不反对新文化运动。1919年3月，林琴南攻讦陈独秀等“新派”，以“旧派”刘氏等为声援，刘公开发文否认自己与“新派”为敌，乃“鄙人虽主大学讲席，然抱疾岁余，闭关谢客，于敝校教员素鲜接洽，安有结合之事？又国故月刊由文科学员发起，虽以保存国粹为宗旨，亦非与新潮诸杂志互相争辩也”。刘所持的是并行不悖、各美其美的文化思想。陈独秀因散发传单被捕，刘还签名营救。

　　1919年11月20日，年仅三十六岁的刘师培病死，身后极为萧条。