据俄罗斯索契冬奥会组委会透露，本届冬奥会的营销收入高达13亿美元，创造了迄今为止冬奥会历史之最。随着人们对各项体育赛事热情的高涨，体育本身所蕴含的巨大经济功能与价值也越来越得到认同。体育产业的发展所带来的经济增长在国民生产总值中占据的比例越来越大，体育产业越来越受到人们的关注。

　　“体育产业是文化产业的重要组成部分，是最具活力的新兴产业”，中山大学体育教育系副教授张宝华告诉记者，世界体育产业比较发达的国家一般社会经济都比较发达，例如北美和西欧。

　　早在1995年，国家体育总局就出台了《1995—2010年体育产业发展纲要》，指出中国体育产业要用15年时间逐步建成适合社会主义市场经济体制，符合现代体育运动规律、门类齐全、结构合理、规范发展的现代体育产业体系。华南师范大学体育科学学院教授胡小明表示，虽然目前中国体育行业的资产存量、人力资源状况和资本增值效率在快速增长，但中国的体育产业尚处于发展阶段，各个环节的市场化程度还很低。

　　调查数据显示，2012年我国体育及相关产业从业人员达375.62万人，实现增加值3135.95亿元，同比增长14.44%，占当年GDP的比重为0.6%。“目前，我国体育产业占GDP的比重远低于发达国家1%到3%的水平。”成都体育学院新闻系教授郝勤表示。

　　众所周知，体育赛事为人类交往提供平台，并为国家形象的塑造提供了契机。深圳大学文化产业研究院教授黄永健表示，体育以其独有的魅力、不断扩大的影响，使世界变得更加充满活力和丰富多彩。郝勤认为，通过举办一些大型体育赛事来塑造和传播中国的国家形象，效果非常明显。比如我国2008年举办的北京奥运会，在世界面前展示了一个自信的大国形象，赢得了国际社会的喝彩。

　　“体育文化软实力在当今世界各国较量中，以其强势的影响力发挥出了标杆效应，以其影响的深度和广度而具有品牌联动效应，以其在发挥作用中牢牢把握世界的话语权和决策权而具有权威性”，西南大学经济管理学院教授王志章表示，体育文化软实力的重要性在当今国际竞争中日益凸显，只有拥有强大的体育实力才能培育强大的体育文化软实力，进而助力国家文化软实力的提升。